Капитан Джек «Воробей» — человек, привыкший к неожиданным поворотам судьбы. Его дни полны опасностей и сюрпризов. Но даже он не был готов к тому, что сделал его старый противник, капитан Барбосса. Тот не просто отнял у Джека его любимый корабль, «Чёрную жемчужину». Он совершил нападение на Порт Ройал и увёз с собой Элизабет Свонн, дочь местного губернатора.
Узнав об этом, Уилл Тернер, друг Элизабет с детства, решает действовать. Он находит Джека, и они договариваются помочь друг другу. Их цель — спасти девушку и вернуть корабль. Для погони они берут самый быстроходный британский корабль. Вместе они пускаются в путь, не подозревая, что за ними уже следует коммодор Норрингтон. Норрингтон не только командует флотом, но и считается женихом Элизабет, что добавляет ему решимости.
Однако главная опасность ждёт их впереди. Уилл не знает страшной тайны Барбоссы и его команды. Из-за древнего проклятия, когда восходит луна, они превращаются в ходячих скелетов. Освободиться от этого ужаса можно лишь одним способом — нужно вернуть все украденные золотые монеты ацтеков туда, откуда они были взяты. Теперь погоня ведётся не только за кораблём и девушкой, но и за спасением от мистического наваждения.