Сол Гудман столкнулся с чередой трудностей, решив открыть своё дело в Альбукерке. Аренда офиса в подходящем месте обернулась долгими поисками — то цена завышена, то помещение не внушало доверия клиентам. Деньги таяли быстрее, чем ожидалось. Приходилось экономить на всём: мебель собирал по объявлениям, сам красил стены, даже табличку на дверь заказал у сомнительного мастера, чтобы вышло дешевле.
Первые клиенты не спешили обращаться к новому адвокату. Те, кто приходил, часто не могли платить нормальные гонорары. Сол брал дела за копейки, иногда работая буквально за еду. Конкуренты смеялись, шептались за его спиной в зале суда. Судебные клерки то и дело "теряли" его документы, затягивая процессы.
Однажды на пороге появился мужчина в потрёпанном плаще — дело о мелкой краже, почти безнадёжное. Сол провёл бессонную ночь, перебирая законы, и нашёл лазейку. Выиграл. Эта победа принесла не только первые настоящие деньги, но и слабый намёк на репутацию. Потом был другой клиент, потом ещё один. Каждое дело давалось с боем, каждый шаг вперёд сопровождался двумя шагами проблем.
Он научился обходить бюрократические ловушки, договариваться с упрямыми секретаршами, находить слова для самых отчаявшихся людей. Офис по-прежнему напоминал скорее каморку, чем солидную контору, но на столе уже лежали папки с новыми делами. Сол понимал — это только начало. Впереди ещё много стен, которые предстоит разрушить, или хотя бы обойти. Но он теперь знал, как это делать.
